Dopo 11 giornate, Baruto, Kaio e Toyonoshima sono ancora in lotta con Hakuho per la conquieta della coppa dell’imperatore. Se Baruto appare il piu’ pericoloso fra i pasciuti moschettieri e Toyonoshima sfrutta egregiamente la favorevole posizione nel banzuke, e’ Kaio che sta scrivendo una delle pagini piu’ incredibili della sua gloriosa carriera.

Il vecchio e logoro ozeki non accenna a mollare e quando la classe o la forza non lo assistono, ricorre all’istinto e all’esperienza! Oggi, per esempio, con un rapidissimo movimento da provetto schermidore, Kaio ha avuto ragione di Takekaze (4-7) con un kimarite piuttosto “improvvisato” (e’ stato chiamato un hikiotoshi, ma francamente non saprei come definirlo…). Insomma, sappiamo che la favola non potra’ continuare ancora a lungo e che forse manchera’ il famoso “happily ever after”, ma Kaio sta incantando il suo pubblico (dall’isola di Kyushu alla Sicilia, da cui vi scrivo!)

Baruto appare molto concentrato: il ragazzo ci crede e non si concede passi falsi o cali di concentrazione. Oggi l’ozeki ha controllato con estrema sicurezza Yoshikaze (5-6), superandolo con un poderoso yorikiri. Domani affrontera’ Toyonoshima (10-1) nel primo scontro diretto al vertice e, a meno che il piccolo giapponese non si superi, dovrebbe arrivare l’undicesima stellina bianca per l’estone (che negli scontri diretti con Toyo vanta un eloquente 10-1).

Non ci siamo dimenticati di Hakuho, ovviamente. Lo yokozuna sfodera uno yorikiri vincente sfruttando una saldissima presa interna destra e supera senza affanni il connazionale Kakuryu (5-6). Hakuho e’ ancora il favorito e non credo sia preoccupato per la sfida di domani col deludente sekiwake Tochiozan (4-7 e m-k all’orizzonte…)

Registriamo infine i k-k di Kotooshu (8-3), conquistato per yorikiri proprio ai danni di Tochiozan e dell’ottimo Kisenosato (8-3) che, sempre per yorikiri, si sbarazza del komusubi Tochinoshin (3-8). Il rendimento a dir poco deludente dei komusubi (entrambi in m-k) e dei sekiwake potrebbe fruttare al kid un clamoroso balzo in avanti al prossimo banzuke.

Con la sconfitta odierna dell’ex leader solitario Shotenro, sono ben 8 i rikishi appaiati al vertice della classifica con 5 vittorie (Hakuho, Kaio, Baruto, Yoshikaze, Kyokutenho, Toyonoshima, Tokitenku e Shotenro).
Fa piacere constatare che ben 2 ozeki siano ancora in lotta per lo yusho (cosa piuttosto rara di questi tempi): Baruto e’ in ottima forma ed oggi si e’ sbarazzato di Asasekiryu (1-5), ma sorprende ancor di piu’ lo stato di grazia di Kaio che, dopo l’eccellente vittoria di ieri, si e’ ripetuto oggi con un bellissimo uwatedashinage ai danni di Kakuryu (4-2).
Sappiamo bene che il vecchio ozeki avra’ grosse difficolta’ nel mantenere questi rendimenti nella seconda settimana, ma il sumo di Kaio puo’ ancora regalare grandi soddisfazioni agli amanti di questa disciplina.

Hakuho, dal canto suo, e’ pienamente rientrato in carreggiata ed ha battuto con un lesto hatakikomi, il pericoloso Homasho (4-2) che ieri aveva castigato Baruto.

Bene anche Kisenosato (4-2), vincitore per yorikiri su Tochiozan (4-2). La prima settimana e’ di solito durissima per gli M1, ma il kid sta rispondendo alla grande: se non avra’ cali di concentrazione nei bouts con gli altri maegashira, Kisenosato potrebbe anche essere un possibile outsider.

Chiudo con l’ormai consueta parentesi sul sedicenne piu’ forte del mondo: oggi e’ arrivata la prima sconfitta per Tatsu. Il nostro beniamino (appena promosso sandamne 25) si trova sul 2-1.

La seconda giornata del Kyushu Basho ci regala il piu’ inatteso dei colpi di scena e il record di imbattibilita’ di Hakuho si scioglie inesorabilmente nel turbinio di una pioggia di cuscini porpora!

E’ il Kid della Naruto, il redivivo Kisenosato, a sconfiggere lo yokozuna (che rovina addirittura giu’ dal dohyo) con un poderoso yorikiri (Hakuho aveva vinto ben 21 dei 25 scontri diretti!) aggiungendo un po’ di pepe ad un torneo che si preannuncia meno insipido del solito. Kisenosato aveva gia’ ben impressionato nel bout di ieri, perso con Baruto, ma oggi ha dato davvero il meglio di se’!

Barutone, dal canto suo, approfitta della sconfitta di Hakuho per portarsi in vetta, sconfiggendo il povero Aran.
Male invece Harumafuji (0-2) e Kotooshu (1-1), sconfitto da Aminishiki (2-0).