Cade ancora Baruto (10-3) ed e’ ancora per yoritaoshi e ancora per mano di un ozeki. Il giustiziere di turno e’ l’ottimo Kotoshogiku (8-4) che con un tachi-ai perfetto infila entrambe le braccia nella guardia di Baruto e sfodera il suo solido sumo di avanzamento. Giku e’ partito tenendo il braccio sinistro attaccato al petto in modo da impedire la presa interna destra a Baruto che si trova immediatamente in posizione di svantaggio. L’estone prova inutilmente a resistere, ma alla fine rovina violentemente a terra, ferito nel corpo e nello spirito. Ottima prova di Kotoshogiku capace di replicare l’impresa compiuta ieri da Kotooshu. In generale dobbiamo dire che il sumo di Baruto non ha compiuto quel salto di qualita’ che ci si aspetterebbe da un aspirante yokozuna. L’estone sta disputando un ottimo torneo, ma la sensazione e’ che non ci sia margine per un ulteriore crescita. Baruto si e’ scontrato con i propri limiti, che sono certamente straordinari, ma che non bastano per conquistare la tsuna.

Dicevamo di Kotooshu (7-5), anche oggi molto convincente nel bout con Hakuho (11-1), costretto a cambiare piu’ volte strategia dalle ottime contromosse dell’ozeki. Alla fine e’ comunque lo yokozuna ad avere la meglio con un poderoso uwatedashinage che trascina Kotooshu per tutto il dohyo (in maniera tanto eclatante da apparire quasi sospetta). Potenza devastante e grande prova di forza per lo yokozuna.

Il vero rivale di Hakuho e’ Kakuryu (11-1), ancora vincente e capace di ribaltare le sorti di un incontro che pareva quasi compromesso. Il sekiwake subisce dapprma l’avanzata di Shotenro, ma riesce a resistere e con un ottimo yotsu-sumo chiude per yorikiri.

Dietro al duo Hakuho-Kakuryu si conferma il grande Harumafuji (10-2) che supera facilmente Tochiozan.

La prima giornata dell’Haru basho scorre via senza grosse sorprese, ma lancia importanti segnali, con Baruto che regge bene allo stress e si mostra sicuro e padrone del dohyo ed Hakuho che appare invece un po’ in affanno.

Soffre infatti piu’ del previsto lo yokozuna, costretto ad indietreggiare pericolosamente da un arrembante Tochiozan. Sullo slancio, pero’, il komusubi si disunisce e subisce lo tsukiotoshi di Hakuho, bravo a recuperare da una situazione piuttosto complessa.

In questi ultimi giorni le aspettative intorno a Baruto sono cresciute a dismisura, ma l’ozeki estone non ha deluso i suoi fan conquistando un’ottima vittoria su Gagamaru. Lo scontro fra i due colossi (385 Kg su un un’unico dohyo) ha mostrato la netta supremazia dell’ozeki che, conquistata un’ottima presa esterna destra, ha chiuso rapidamente le pratiche con un elegante uwatenage (guarda il video dell’incontro).

Ottime vittorie per Kotooshu (sempre in controllo sul suo avversario Tokitenku) e per Harumafuji (straordinario uwatenage difensivo su Myogiryu). Sul fronte giapponese registriamo la vittoria di Kotoshogiku che sfodera il suo caratteristico sumo d’avanzamento per superare Yoshikaze, e la brutta sconfitta di Kisenosato ad opera di Tochinowaka. La sconfitta del kid desta qualche preoccupazione: l’ozeki appare poco tonico e subisce l’avversaio anche sul piano della potenza fisica; non sembra insomma che gli eccessivi carichi di lavoro cui si e’ sottoposto durante i keiko stiano dando gli esiti sperati.

Perde anche il mio pupillo Choyonokuni, vittima di un clamoroso henka da parte dell’esperto Takekaze (probabilmente preoccupato dalla classe dell’avversario).