Baruto con la coppa dell'imperatore

A conquistare il titolo e’ stato il ventisettene Baruto (all’anagrafe Kaido Hoovelson) gigante estone di 198 cm per 188 kg che, vincendo 14 incontri su 15, ha sbaragliato tutti gli avversari.
Lo yokozuna Hakuho, il piu’ forte lottatore del mondo e favorito numero una alla vigilia, ha totalizzato “solo” 12 vittorie (una proprio ai danni di Baruto, ma quando questi aveva ormai matematicamente vinto il torneo) ed ha dovuto accontentarsi del secondo posto.
Baruto, che da adolescente e’ stato campione nazionale di judo e promessa del basket, ha adesso tutte le carte in regola per puntare alla promozione al piu’ importante rango nella gerarchia del sumo, quello di yokozuna: se dovesse vincere il torneo di marzo (o arrivare ai playoff) potremmo avere, per la prima volta nella millenaria storia del sumo, uno yokozuna europeo!

L’episodio piu’ controverso e’ certamente legato ad Haruma. Alla partenza infatti, l’ozeki mongolo si rialza girandosi e spostandosi a sinistra e accompagna l’impetuosa avanzata dell’avversario con una lieve spintarella che proietta lo yokozuna a 5 metri dal dohyo!. Il filmato dell’henka di Harumafuji mostra alcuni dettagli interessanti. La cosa che salta subito agli occhi e’ la posizione iniziale di Hakuho, palesemente arretrata e molto lontana dall’avversario. E’ possibile che l’henka non fosse preventivato e che Ama abbia voluto approfittare proprio di questa situazione, prevedendo che lo yokozuna avrebbe raggiunto una quantita’ di moto critica e non sarebbe piu’ stato in grado di fermare la sua avanzata. Grande furbizia per l’ozeki, dunque, ma anche tanta ingenuita’ per Hakuho. Si potrebbe obiettare che uno yokozuna non possa prevedere un irrispettoso henka nei propri confronti e in effetti il galateo (ma non le regole!) vieterebbe di porgere un simile affronto allo yokozuna. Tuttavia proprio Hakuho dovrebbe sapere che tale regola del galateo e’ stata gia’ violata, visto che fu proprio lui nel novembre 2005 (quando era un semplice komusubi) a cercare di beffare Asashoryu con un henka. Il video dell’henka di Hakuho su Asashoryu permette peraltro di confrontare la reattivita’ con cui Asa riusci’ a frenare e invertire il suo moto in pochi centimetri, con l’inerzia odierna di Hakuho.
In ogni caso, non posso che essere deluso dalla condotta (comunque regolamentare, e’ bene ricordarlo) di Harumafuji, che credo aveese tutte le carte in regole per affrontare a viso apero Hakuho.

Anche Baruto, come dicevo prima, si e’ sottratto allo scontro con l’avversario. Il suo tachi-ai e’ stato un omaggio alla famigerata tecnica di Wakanoho che, prima di essere radiato per possesso di cannabis, si distingueva per i suoi tachi-ai “con saltello sul posto”. Baruto infatti non avanza verso l’avversario, ma si alza in posizione verticale e arpiona la nuca del kid (che caricava a testa bassa) spostandosi rapidamente a sinistra e beffandolo con l’hatakikomi (guarda il video dell’incontro). Non posso che essere contento del primato di Baruto, ma certamente speravo in una prova piu’ “degna” per l’estone.

Registriamo infine le belle vittoria di Kotoshogiku (7-5) su Kakuryu (8-4) e di Kotooshu (9-3) su Takayasu (4-8). Prosegue anche l’ottimo torneo del mio prediletto Chiyonokuni (9-3), oggi ottimo vincitore sul bravo Tochiozan (9-3).

Ne fa le spese Kotooshu (7-2), che dopo un inizio di torneo molto convincente (carattezzato da un costante ricorso all’oshi-sumo, come notava Pippooshu), subisce oggi la seconda sconfitta ad opera dell’ottimo Harumafuji (7-2), troppo veloce nello scomparire e sbilanciare il poco reattivo bulgaro. Le prestazioni di Harumafuji, alla luce del calvario medico che ha dovuto recentemente sopportare, sono a dir poco stupefacenti: grande Ama!

Ottimo anche Kisenosato (8-1): grande eleganza ieri nel superare il povero Okinoumi (1-8) con un impovviso shitatedashinage e grande solidita’ oggi nello yorikiri su Homasho (4-5). La promozione “regalata” (ma meritata, secondo me) ha decisamente motivato il kid, che sta dimostrandosi degno del rango di ozeki e che ha guadagnato molta convinzione. Lo sguardo di Kisenosato prima del tachi-ai dice piu’ di molte parole, la sua tattica intimidatoria e’ decisamente convincente e se domani superera’ lo scoglio Kotoshogiku, potrebbero aprirsi per lui spiragli inattesi per un finale da protagonista.

Baruto (9-0) e’ tornato quello dei tempi migliori. Nei 9 incontri finora disputati non e’ mai apparso in difficolta’ ed e’ tornato ad usare le proiezioni con ottimi risultati (molto bello l’uwatenage di ieri su Kitataiki (1-8). Oggi poi, l’avanzamento sul povero Takayasu, sembrava quello di un rullo compressore.
Su Hakuho c’e', come sempre, poco da dire. Finora non ha affrontato avversari degni ed e’ apparso quasi offeso quando i bout si protraevano piu’ del dovuto. Oggi ha spazzato via Toyonoshima (3-6) e domani affrontera’ Kakuryu (6-3) con cui ha un parziale di 20 vittorie su 20 incontri!

Vorrei chiudere con una menzione speciale per il lottatore che piu’ mi ha colpito finora: il giovane Chiyonokuni (126 kg per 182 cm), che si sta dimostrando degno allievo del grande Chiyonofuji (suo oyakata)! Il ragazzo ha solo 21 anni, ma ha un controllo del corpo, una coordinazione ed una potenza a dir poco impressionanti. Al suo primo torneo fra i makuuchi Chiyonokuni ha gia’ collezionato 7 stelle bianche (con 6 kimarite diversi!). Vedere un lottatore esordiente avere la meglio sulla forza di Gagamaru (200 kg!) e sulla tecnica pura del velocissimo Takanoyama (101 kg), non e’ affatto comune. La palma del bout piu’ bello della giornata va dunque alla giovane promessa nipponica ed al suo kirikaeshi sull’avversario europeo (guarda il video di Chiyonokuni vs. Takanoyama).

Se confrontiamo il banzuke attuale con quello dell’Hatsu 2011, notiamo subito che i cambiamenti fra i sanyaku sono stati importanti. Il ritiro di Kaio e l’ascesa di Kotomitsuki e Kisenosato hanno significativamente abbassato l’eta’ media ed aumentato la percentuale di ozeki giapponesi, mentre l’ottima annata di Kakuryu ci ha permesso di ammirare un sekiwake di altissimo livello e grande continuita’ di risultati.

Credo sia importante sottolineare che tutti i sanyaku attuali sono nati fra il 1984 ed il 1986, con la sola eccezione di Kotooshu e Toyonoshima (nati comunque nel 1983). Una generazione di lottatori di primissimo piano, quasi tutti coetanei, e’ dunque finalmente riuscita a conquistare l’empireo del sumo e sembra ben attrezzata per difendere saldamente la leadership nel prossimo futuro.
Non posso negare che questo importante ricambio generazionale si e’ concretizzato solo con gravi difficolta’ e ritardi. L’inerzia con cui i vecchi campioni hanno rallentato l’ascesa delle giovani promesse e’ stata a volte eccessiva ed ha tarpato le aspirazioni di tanti rikishi nel recente passato. Nessun lottatore nato intorno al 1980, a parte il sublime Asashoryu, e’  stato infatti capace di scalare il banzuke e solo la generazione successiva e’ faticosamente riuscita a scalzare i vecchi campioni.

Adesso pero’ i nuovi leader dovranno dimostrare di saper reggere il confronto a distanza con i vecchi signori del sumo. Se e’ vero che  Hakuho ha ormai quasi eguagliato Asashoryu in termini di vittorie e di superiorita’ sul dohyo, gli ozeki devono invece ancora dimostrare di essere all’altezza dei loro predecessori nati negli anni `70 (Tochiazuma, Kaio, Chiyotaikai, Kotomitsuki…).
Questo 2012 sara’ dunque un banco di prova importante per tanti lottatori, chiamati a dominare il dohyo in questo inizio di decennio, affamati dalla lunga gavetta ed ora costretti ad affrontare il banco di prova piu’ importante della loro carriera.

A tal proposito, noto con piacere che in queste primissime giornate i sanyaku sono apparsi in ottime condizioni: a parte Kotoshogiku e Toyonoshima (entambi sull’1-1), yokozuna, ozeki e sekiwake  hanno vinto entrambi i bout iniziali. In particolare, mi sono sembrati molto convincenti Kisenosato e Kotooshu, mentre Harumafuji e’ stato funambolico come sempre. La sua vittoria di oggi su Toyonoshima merita una menzione particolare per la velocita’ con cui ha esguito un incredibile uwatenage in arretramento (guarda il video dell’incontro).
Per quanto riguarda Hakuho non posso che confermare le impressioni avute gia’ alla fine dell’anno scorso: lo yokozuna ha aggiunto al suo repertorio un paio di “citazioni” di Asashoryu ed adesso alterna alla sua classica fluidita’ di manovra dei repentini strattoni e violenti cambiamenti di equilibrio che disorientano i malcapitati avversari.

Aspettiamo dunque con fiducia il prosieguo del torneo e speriamo in un finale con un po’ di suspance!

Lo yokozuna Hakuho ha mostrato di essere in ottima condizione durante gli allenamenti e, come di consueto, e’ il favorito numero uno per la vittoria finale. Questo torneo segna anche il debutto fra gli ozeki di Kisenosato che, scrollatasi di dosso l’etichetta di eterna promessa, deve adesso dimostrare il suo valore fra i grandi del sumo contemporaneo. Come sempre, seguiremo il torneo in tempo reale sulle pagine di sumo.it! Potete trovare  commenti e impressioni sugli incontri alla sezione tornei o cliccando su “tornei in diretta”

Il Ryogoku Kokugikan di Tokyo

Non possiamo che dedicare la copertina a Kotoshogiku. L’esordio da ozeki del coriaceo lottatore nipponico e’ stato fenomenale. Giku non ha il genio di Harumafuji, non ha la forza di Baruto, ne’ la versatilita’ di Kotooshu, ma sta mostrando una solidita’ sorprendente. I suoi detrattori dicono che sa fare solo una cosa…forse e’ vero, ma la fa maledettamente bene. Il suo sumo di avanzamento puo’ apparire monotono e prevedibile, ma si e’ via via perfezionato nel corso degli anni ed ha ormai raggiunto un livello di eccellenza assoluta. Kotoshogiku e’ sempre “in trazione”, spinge benissimo con le gambe e finora ha sempre controllato i suoi avversari. Saper imporre il proprio sumo e’ il primo requisito dei campioni e Giku ci sta riuscendo benissimo, senza mai incontrare alcuna difficolta’.

Su Hakuho c’e’ poco da aggiungere, se non che in un paio di occasioni lo yokozuna e’ apparso particolarmente aggressivo e, per certi versi, nervoso. Sicuramente Hakuho ha ritrovato un’esplosivita’ che era forse un po’ mancata negli ultimi tornei e la violenza con cui si sbarazza degli avversari e’ piu’ impressionante del solito.

Chiudo questo breve commento con una nota su Kisenosato (7-2) che e’ a sole 4 vittorie dalla promozione a ozeki. Dopo aver beffato l’arrembante Kotooshu (6-3) con un bellissimo tsukiotoshi, il kid si e’ dovuto arrendere oggi di fronte al demoniaco Harumafuji. Haruma (5-4) non sta disputando il suo miglior torneo ed ha perso troppi incontri alla sua portata, ma quando e’ ispirato e’ davvero sublime: il suo kimarite di oggi e’ pura magia, ecco il video

Harumafuji (3-1) è stato battuto da Kyokutenho alla terza giornata, ma sono le 3 sconfitte di Baruto a destare scalpore. L’estone è la brutta copia di se stesso e le sue condizioni fisiche paiono tutt’altro che buone. Sconfitta anticipata anche per Kotooshu (3-1), sorpreso dall’oshidashi del piccolo Toyonoshima (2-2) alla seconda giornata. Molto male Homasho (0-4) decisamente impreparato ad affrontare la temibile prima settimana da komusubi.

Chiudo questo brevissimo commento scusandomi per la scarsa copertura che stiamo dando al torneo. Purtroppo, numerosi impegni lavorativi ci impediscono di essere più presenti…rimedieremo la prossima settimana!

Takanosato Toshihide

L’oyakata Naruto, responsabile dell’omonima heya, e’ morto. L’ex yokozuna Takanosato aveva 59 anni ed era stato recentemente investito da uno scandalo nato da un’inchiesta del settimanale Shukan Shincho. Naruto era accusato di aver colpito con un blocco di legno alcuni suoi allievi (colpevoli, a quanto pare, di non aver preparato un chanko nabe sufficientemente saporito) e di aver somministrato insulina a Takanoyama per cercare di fargli guadagnare peso. Anche Kisenosato, il piu’ illustre  lottatore della Naruto heya, era stato convocato dal Nihon Sumo Kyokai insieme al suo oyakata per fornire una deposizione sull’accaduto (pare che Kisenosato fosse accusato di essere complice nelle violenze sui lottatori piu’ giovani).

L’esito delle indagini su Naruto e Kisenosato era previsto per i prossimi giorni. Fonti vicine all’oyakata hanno dichiarato che Naruto era apparso molto provato negli ultimi giorni e preoccupato che l’inchiesta potesse compromettere la sua reputazione. Il referto ospedaliero ha ufficialmente smentito che si sia trattato di suicidio. Naruto e’ arrivato in ospeedale in preda ad una grave crisi respiratoria, ha perso conoscenza quasu subito e non ha risposto al trattamento farmacologico. Il decesso e’ avvenuto poche ore dopo il ricovero.

Kisenosato ha rilasciato un’intervista televisiva in cui, fra copiose lacrime, ha voluto ricordare e rendere onore alla figura del maestro.

Da lottatore, Takanosato (pur afflitto da una grave forma di diabete giovanile) ha vinto 4 coppe dell’imperatore ed e’ stato uno dei pochi rikishi ad avere uno score positivo nei confronti del grande Chiyonofuji (16-12 negli scontri diretti).

Ospiti d’eccellenza, Kairi Kuur (plurimedagliata ai campionati del mondo), Fausto Gobbi (massimo esponente del sumo in Italia) con la K & F Sumokool (scuola di sumo di Rakvere – Estonia).

Per informazioni: JUDO CLUB CASALE – asd.judoclubcasale@libero.it (Via Della Non Violenza, 15033 Casale Monferrato AL)

Durante questo evento, si terrà anche un laboratorio chiamato “Arduino Sumo”.
Per i non addetti ai lavori, Arduino è una piattaforma tutta Italiana utile per creare prototipi in elettronica.

Gli appassionati di elettronica, o meglio di robotica, che costruiscono per hobby piccoli robot per farli scontrare tra loro, chiamano questa pratica “robot sumo”, ecco quindi spiegato il testo della locandina dell’evento:

“Costruiamo un robot e… buttiamolo nella mischia!
Una vera e propria competizione di Sumo, l’antico sport di lotta
giapponese, che è anche un laboratorio didattico di robotica,
programmazione e creatività. Il cuore dei nostri robot è Arduino,
l’hardware open source tutto italiano che ha rivoluzionato,
con la sua eccezionale praticità ed economicità, il mondo della
robotica e quello della didattica, offrendo anche ai meno esperti
la possibilità di cimentarsi con vere e proprie opere di ingegneria.
Cosa aspettate? Mano ai cacciaviti e che la gara abbia inizio!”

Per ulteriori informazioni: www.DiScienza.org – www.FestivalScienza.it – Pagina dell’evento per prenotazione (consigliata)