Ecco una breve carrellata di notizie “sumesche”:
- Il Kyokai ha deciso di condurre sui rikishi severi test antidoping mirati al rilevamento di steroidi. I test antidoping attualmente in vigore non prevedono questo tipo di controlli, malgrado sia risaputo che, soprattutto nei lottatori piu’ giovani, l’uso di steroidi possa (pericolosamente) stimolare ed accelerare lo sviluppo di massa. Coro di consensi da parte di tutti i sekitori. Non si conoscono ancora i dettagli al riguardo, ma stando alle anticipazioni fornite da Hakuho, i test potrebbero avere inizio gia’ nel corso dell’anno.
- Non proprio roseo il quadro clinico di Chiyotaikai. Analisi ematiche hanno rivelato un preoccupante aumento dei livelli di zuccheri ed il 32enne ozeki (kabodan…) accusa anche una frattura ad una costola.
- Pungolato dai giornalisti con frequenti domande su Asashoryu, Hakuho ha mostrato grande rispetto per il collega: “Sotto il profilo fisico mi ritengo un po’ piu’ forte, ma sotto quello della velocita’ ho ancora molto da imaparare da lui. Non credo di essergli superiore, in ogni caso il mio obiettivo non e’ superare lui, ma superare i mieri limiti”. …apprezzabile il profilo politically correct del giovane yokozuna…

Si infrangono alla 12ma giornata le speranze di Asashoryu, che subisce la seconda sconfitta del torneo ad opera di un redivivo Kotomitsuki ed assiste impotente alla marcia trionfale di Hakuho, che supera di potenza Harumafuji.
Per onesta’ intellettuale devo confessarvi che alla vigilia della 10ma giornata, dopo la sublime vittoria di Asa su Baruto, ero convinto che il mago mongolo avrebbe concluso il torneo con uno zensho yusho, ma il mezzo henka di Ama prima e l’ottima prestazione di Kotomitsuki oggi, mi hanno clamorosamente smentito!

Kotoavanzomitsuki (7-5) riscatta il suo opaco torneo con una bellissima vittoria sullo yokozuna est che, forse, ha pagato l’affaticamento al gomito subito nel bout con Baruto. In ogni caso, l’ozeki giapponese vince meritatamente proponendo un buon tachi-ai ed un ottimo sumo di avanzamento, cui Asashoryu cerca di opporsi (invano) con rapidi movimenti di bacino. Giunto a bordo dohyo, lo yokozuna cerca di assorbire la spinta dell’avversario inarcando la schiena, ma alla fine deve capitolare e rinunciare, di fatto, alla coppa dell’imperatore.

Hakuho (12-0) si aggiudica col consueto atteggiamento “dominante” il derby con Harumafuji (7-5). L’ozeki trova subito una buona presa destra, ma Hakuho sfrutta la sua maggiore altezza e approfitta del baricentro basso dell’avversario imprigionandone il braccio destro ed avanzando. La chiusura per yorikiri mostra un Hakuho estremamente soddisfatto e fiero della sua prestazione.

Come di consueto, Kaio (8-4), raggiunto il k-k, si “rilassa” (quasi si addormenta al tachi-ai) e concede l’ottava vittoria al suo pari-rango Kotooshu.
perde ancora Chiyotaikai (2-10) che si fa sorprendere persino dal deludente Miyabiyama (3-9).

Nuova sconfitta per Kisenosato (5-7) che getta alle ortiche un incontro dominato lasciandosi sorprendere dall’ottimo uwatenage di Kyokutenho (4-8) che poi chiude per tsukiotoshi. Infastidisce, in ogni caso, la presunzione e la “ubris” con cui il sekiwake giapponese approccia certi avversari.

Spettacolare vittoria di Baruto (5-7) che prende in braccio Tochiozan (5-7) quasi fosse un neonato e lo deposita fuori dal dohyo con impressionante semplicita’!

Il komusubi Goeido (7-5) vanta un punteggio speculare a quello dei due sekiwake e sembra pronto ad approfittare di un loro prossimo passo falso per guadagnare la promozione. Oggi il nostro beniamino ha inflitto la 12ma sconfitta consecutiva al povero Hokutoriki che, per la verita’, ha offerto una prova dignitosa.

Da registrare, in conclusione, anche la 7ma vittoria di Toyonoshima e la nona vittoria di Homasho su Chiyohakuho

Ottimo rilievo tecnico-agonistico per entrambi gli Yokozuna, i quali mantengono inalterato lo score immacolato a costo di sforzi finalmente degni del loro rango.
Asashoryu, in particolare, viene portato al limite della resistenza da un Baruto che conferma la bella impressione lasciata contro Hakuho e s’impegna con bravura ed orgoglio nel match più difficile del suo Haru Basho.
Asashoryu vince con le armi della sagacia tattica e della grande versatilità tecnica, elementi che gli consentono di tenere a distanza e poi sotto pressione, pur subendone la pericolosa presa, il gigante estone. Lo Yokozuna tenta più volte lo tsuridashi e si sfianca alla ricerca del kimarite risolutivo, risultando davvero stremato alla fine del confronto.
Hakuho batte un Kotomitsuki energico ma non abbastanza dinamico, la brutta copia del rikishi che aveva strapazzato Hakuho lo scorso anno. Si è comunque visto uno Yokozuna molto impegnato e concentrato, pur senza quei toni drammatici e spettacolari raggiunti, suo malgrado, dal collega e compatriota.
Kotooshu batte Harumafuji in un bout molto importante per la classifica e per il morale.

La prima metà dell’Haru Besho si conclude con il duopolio mongolo saldamente al comando e la schiera degli inseguitori a debita distanza. Le posizioni rispettano in pieno il sumo espresso in questi primi otto giorni, tant’è vero che le prime difficoltà credibili sono state opposte ad Hakuho solo oggi dal titanico Baruto.

Scontro finale, dunque, che ci riserva la piccola sorpresa di un Hakuho messo alla prova come mai prima d’ora. Baruto appare deciso a non farsi sottomettere facilmente e parte in modo speculare allo Yokozuna, vale a dire con la presa interna destra e il braccio sinistro senza appiglio. Hakuho entra abilmente, e con i giusti applausi, nella difesa dell’estone e lo costringe a tenere le braccia troppo alte per avere una buona presa difensiva. Oltre ogni aspettativa, il match prosegue con Baruto che si barcamena per restare in piedi e lo Yokozuna che si muove con una certa prudenza. ma l’attacco arriva comunque deciso e determinante. Buona prova del Sekiwake e valida dimostrazione di sapienza tattica da parte di Hakuho.

Poco lavoro per Asashoryu, grazie ad una boiata di Miyabiyama. Al Grande Mago Mongolo basta un poco di aggressività per avere ragione dello Sceriffo. Buffo e poco dignitoso il saltello con caduta di Miyabiyama.

Attendo altre immagini da banzuke.com per definire i commenti.

Continua la fuga dei due yokozuna, ancora imbattuti e intenti a scavare un solco sempre piu’ profondo fra loro ed il resto del banzuke.

Vittoria relativamente facile per Hakuho che supera Kyokutenho (2-4) per yorikiri. Lievemente piu’ complicato il bout di Asashoryu che non parte benissimo al tachi-ai e deve vedersela con un Kotoshogiku (1-5) che, a dispetto dello score deludente, e’ apparso in ottima forma atletica in queste giornate, malgradi i suoi frenetici tentativi siano apparsi sempre piuttosto disordinati. Asa e’ comunque bravissimo a piazzare uno spettacolare tsukiotoshi vincente.
L’unico ozeki alle spalle degli yokozuna e il vecchio leone Kaio (5-1) che oggi non deve impegnarsi piu’ di tanto per avere la meglio su un imbarazzante Hokutoriki (0-6).

Vince anche Kotooshu (4-2) che sfrutta la sua altezza e le sue lunghe braccia per afferrare dall’alto (alla Baruto, per intenderci) il mawashi di Kakuryu (2-4) e chiudere per yorikiri.

A proposito di Baruto (3-3), oggi il gigante estone ha approfittato agevolmente della pessima condizione di Chiyotaikai (1-5). Il vecchio ozeki sembra sempre piu’ vicino al ritiro.

Scusatemi, ma purtroppo neanche oggi ho potuto seguire il bout di Harumafuji (4-2), sconfitto da Tochiozan (3-3), ed ho perso anche la vittoria di Kotomitsuki (4-2) su Tokitenku (2-4).

Ho assisitito invece al gustoso derby fra le speranze nipponiche Goeido (3-3) e Kisenosato (3-3). L’incontro e’ all’altezza delle aspettative e i due contendenti ci offrono uno yotsu-sumo di discreta qualita’. Alla fine e’ Goeido a prevalere, complice anche la non impeccabile condotta di Kisenosato che non protegge bene il mawashi. Ad accendere ulteriormente la rivalita’ fra i due arriva anche una spintarella finale del giovane komusubi ai danni del sekiwake ad incontro ormai concluso.

In coda segnaliamo la vittoria di Toyonoshima (3-3) su un coriaceo Takamisakari (3-3) e la 5a vittoria di Yamamotoyama, che sta dominando piuttosto agevolmente sui suoi pari-rango.

Domani ci aspetta il big-match Asashoryu-Kisenosato e chissa’ che non possa arrivare la prima purple rain del torneo…

La quarta giornata dell’Haru basho vede ancora a punteggio pieno i due yokozuna che formano uno strano trio di testa col gigantesco maegashira 13 Yamamotoyama.
Asashoryu e Hakuho si sbarazzano con grande autorita’ di Tochiozan (2-2) e Kotoshogiku (1-3). Molto dinamico il sumo di Asashoryu, che domina facilmente il suo bout, e solita dimostrazione di potenza di Hakuho che resiste come un gigantesco monolite agli strattoni di un tarantolato Kotoshogiku.
Il sumo di Kaio (3-1) e’, ancora una volta, da manuale! Il vecchio ozeki impartisce una severa lezione a Baruto (2-2), sfoderando una rapidita’ negli spostamenti laterali che sorprende il giovane sekiwake…e anche me! Molto bella la successiva chiusura in kotenage e grandi applausi per il vecchio leone.
Pronto riscatto di Kotomitsuki (2-2) che, dopo un perfetto tachi-ai, dirada le perplessita’ sulla sua condizione battendo con un buon uchimuso il komusubi Kakuryu (1-3).
Bella vittoria di Kyokutenho (2-2) che, messo in difficolta’ dalla presa di Kotooshu (2-2) e giunto ormai a bordo dohyo, si gira rapidamente ed esegue uno tsukiotoshi vincente.
Vince anche Harumafuji (3-1) su Hokutoriki (0-4). Purtroppo non ho potuto seguire il bout e mi limito a riportare il kimarite: tsukiotoshi.
Sia Kisenosato (2-2) che Goeido (2-2) escono vittoriosi dai confronti con Miyabiyama (1-3) e Chiyotaikai (1-3). Le due giovani speranze nipponiche adottano lo stesso approccio tattico con i loro avversari sfidandoli sul terreno a questi piu’ congeniale, quello dell’oshi-sumo. Kisenosato chiude con un oshidashi, mentre Goeido, dopo aver ingaggiato una guerra di tsuppari con Chiyotaikai, penetra le difese dell’ozeki e chiude con un comodo yorikiri.
Tra i maegashira da registrare la prima sconfitta per Kokkai (ad opera di Futeno) e la quarta vittoria del pantagruelico Yamamotoyama ai danni dell’M16 Toyozakura.

La terza giornata dell’Haru basho scivola via senza grosse sorprese, ma in compenso ci regala alcune gemme di grande sumo.
Fra gli highlight di oggi da segnalare lo stupendo utchari eseguito da Goeido (1-2) ai danni di Baruto (2-1). Il nostro giovane beniamino risolve in extremis un incontro difficilissimo con un gesto tecnico sublime. Meritatissimi gli applausi del pubblico di Osaka e quelli, piu’ lontani, ma altrettanto sentiti, dei suoi fan italiani!
Convincenti anche le vittorie dei due yokozuna che si sbarazzano degli avversari con due proiezioni vincenti. Facile la vittoria per uwatenage di Asa (3-0) su Hokutoriki (0-3), un po’ piu’ sofferta quella per sukuinage di Hakuho (3-0) su Kakuryu (1-2).
Sul fronte ozeki da segnalare la prova convincente di Harumafuji (2-1) che batte Kyokutenho (1-2) con un elegante shitatenage e la vittoria di Kotooshu (2-1) sullo sceriffo Miyabiyama (1-2). Vince anche Kaio (2-1) che supera Kotoshogiku (1-2) per yorikiri, mentre perde ancora Chiyotaikai (1-2), superato da Tochiozan (2-1).
Poco convincente la prestazione dell’ozeki kabodan, Kotomitsuki, che offre la prima vittoria del torneo a Kisenosato. Il sekiwake rintuzza facilmente i prevedibili attacchi di Kotobroncio (1-2) per poi prodursi in un hatakikomi vincente.
Da segnalare le prestazioni di Kokkai e del gigante Yamamotoyama, entrambi a punteggio pieno

Seconda giornata ad Osaka e seconda vittoria per gli Yokozuna, entrambi facili dominatori dei rispettivi avversari. Asashoryu compie un tachi ai adeguato all’esigenza e spinge fuori Kakuryu in pochi secondi, mentre Hakuho ridicolizza Hokutoriki in un tempo anche inferiore.
Prima di loro, però, si erano esibiti gli Ozeki, colpiti dalla sindrome dell’incertezza. Nessuno di loro è infatti a punteggio pieno, cosa poco rassicurante per la dignità del rango, e tre su cinque perdono il bout odierno.
Vince Harumafuji su Kisenosato, sebbene sia più corretto parlare di un suicidio tattico del Sekiwake giapponese, dato che l’affondata con cui cerca di forzare l’hatakikomi gli è sfuggita di mano come l’Ozeki mongolo, capace di un’acrobazia impensabile.
Vince anche Kaio su un Goeido davvero deludente ed ingenuo. Sappiamo tutti cosa riesca a fare Kaio nei primi giorni, ma Goeido non ha la pazienza richiesta dagli eventi.
Sconfitti gli altri, come detto, e la corsa con gli Yokozuna viene mantenuta, tra i Sanyaku, dal solo Baruto.
Segnalo anche il buon parziale del gigantesco Yamamotoyama.

Mancano solo 2 giorni all’inizio del torneo ed il calendario delle prime due giornate e’ gia’ pronto. Consueto scontro yokozuna-komusubi alla prima giornata cona Asa-Kyokutenho (alla 2a lo yokozuna affrontera’ Kakuryu) e Hakuho-Goeido. Goeido, ormai ufficialmente accolto sotto l’ala protettrice del suo pigmalione Asashoryu, si e’ allenato molto duramente in queste giornate, confrontandosi a lungo con lo yokozuna est e sicuramente tentera’ il colpaccio. Da segnalare anche i big match Kisenosato-Kotooshu alla prima ed Harumafuji-Kisenosato alla 2a, mentre Kotomitsuki affrontera’, nell’ordine, Tochiohzan e Miyabiyama.

Il kyokai ha pubblicato il nuovo banzuke in vista dell’Haru basho 2009.
Asashoryu riconquista, finalmente, il rango di yokozuna est, mentre Kisenosato affianca Baruto come sekiwake, raggiungendo cosi’ il piu’ alto rango della sua promettente carriera.
Il nostro beniamino Goeido e’ komusubi est, in virtu’ dell’ottimo 10-5 di gennaio, mentre Aminishiki retrocede fino a M5 e Toyonoshima precipita ad M6.
La febbre del sumo e’ tornata a salire in Giappone ed i biglietti per il senhuraku sono gia’ esauriti da tempo…faremo il nostro meglio per tenervi aggiornati su questo attesissimo torneo: restate sintonizzati su sumo.it!